淡路町2丁目は駿河台のふもとにあたります。
その駿河台はもともと湯島台と地続きで、一帯は神田山と呼ばれていました。家康の時代に工事が始まり、2代目将軍・秀忠の命令で駿河台と湯島台の間に外濠の役目を果たす神田川を開削。これで駿河台と湯島台は切り離されました。
御茶ノ水駅聖橋口から見て水道橋方向も神田駅方面もどちらも下り坂。つまり御茶ノ水駅付近が、神田山の山頂だったのです。
1590年に家康は、駿府から江戸入りしました。その頃の江戸は、江戸城付近まで日比谷入江が入り込み、現在の日比谷公園や新橋周辺まで浅瀬の海でした。
家康は、この地を将来の日本の中心とすることを目指して、幅広い分野での大改造に着手しました。
まず、当時は湿地帯が多く未開地であった江戸に平坦な宅地を広げるために、大規模な日比谷入江の埋立工事を行いました。そこで江戸城からもほど近い距離にある神田山を開削し、その土砂で日比谷入江を埋め立て、その後も引き続き神田山を切り崩し、日本橋浜町から新橋付近が埋め立てられました。
家康は、人口の急増が予想される江戸の上水道の整備にも積極的に着手し、平川(後の神田川)は、江戸市中へ物資を運ぶ輸送路として、加えて江戸城を守るための濠としても利用されましたが、神田山を切り崩した際に平川を隅田川に合流させ、江戸城外堀として機能させるとともに 江戸市中へ飲料用水を運ぶ上水(後の神田上水)としても活用することを計画しました。
その後第二代将軍徳川秀忠の時代には、家康の構想に基づいて、平川の下流域で頻発していた洪水対策と外敵からの防衛を目的とした外濠機能の強化策として、現在の飯田橋駅付近で神田山に当って南に分岐していた平川の流路を東に付け替え、墨田川に合流させる工事が行われました。これが現在の神田川のおおもとになりました。
1620年、秀忠の命を受け、仙台藩祖の伊達政宗が現在の飯田橋駅近くの牛込橋付近から秋葉原駅近くの和泉橋までの開削を担当しました。小石川見附門（現在の三崎橋付近）から東に神田山を切り通して湯島台と駿河台とに分け、現在のお茶の水に人工の谷（茗渓）を開削。このため、この区間は特に「仙台堀」とも呼ばれることになりました。
（出典：千代田区HP他）
江戸時代以前の神田山とその周辺
江戸時代以降の地形